Тиха украинская ночь...
Ситуация на рынке микропроцессоров, несмотря на реванш компании AMD (выпуск процессоров Athlon 64), складывается не в ее пользу. Об этом свидетельствует исследование IDC, согласно которому в начале III квартала 17,2% рынка х86-систем принадлежали компании AMD (на 1,1% хуже, чем в I квартале), 81,6% - Intel (на 1,2% лучше, чем в I квартале). Оставшуюся долю рынка (1,2%) разделили между собой компании Transmeta и VIA. Поэтому анализ рынка и описание наиболее интересных продуктов мы начнем с компании Intel.
Несмотря на то что тактовая частота флагманского процессора компании выросла в 2003 году лишь на 200 МГц (с 3,06 ГГц до 3,2 ГГц), основная линейка чипов Intel претерпела немало изменений. Во-первых, частота FSB выросла до 800 МГц (реальные 200 МГц), а во-вторых, абсолютно все модели настольной линейки Pentium 4 в этом году обзавелись поддержкой технологии Hyper-Threading. Таким образом, даже близкий к бюджетному уровню Intel Pentium 4 2,4 (В) ГГц обладает сегодня поддержкой этой технологии.
"Что же, в таком случае, замедлило темпы роста частот?" - спросит читатель. Однозначно ответить на этот вопрос сложно. Так, одной из причин называют затянувшийся переход на новый технологический процесс (0,09 нм), другой - отсутствие должного уровня конкуренции на рынке. На наш взгляд, и то и другое стало причинами замедления роста частот. К примеру, из-за отсутствия былого уровня конкуренции со стороны AMD, компания Intel получила возможность усовершенствовать новый техпроцесс (0,09 нм) для получения более высокого процента выхода годных микросхем. При этом утверждают, что нового импульса, инициирующего гонку частот с новой силой, со стороны AMD, скорее всего, не последует. AMD планирует перейти на новый техпроцесс лишь во II квартале 2004 года. А при нынешнем технологическом процессе высоких частот обеим линейкам процессоров AMD не достичь.
Впрочем, изменения в модельных рядах процессоров естественны, ведь современный пользователь так привык к частой смене декораций на рынке процессоров, что оставить его наедине со старым продуктом было бы неправильно.
С другой стороны, " гнать лошадей" при отсутствии реальной конкуренции также ошибочно. Во-первых, продукты конкурента уже не так сильны, как это было ранее, а во-вторых, имея хороший "неприкосновенный запас", спать всегда спокойней. Именно поэтому изменения в модельном ряду Intel в 2003 году носили чисто перманентный характер. При этом маркетинговая цель была достигнута - новые модели процессоров выходили с нужной периодичностью, а уровень производительности рос. Однако если главный продукт топчется на месте, вторичный выручает ситуацию. Именно поэтому рост частоты в 2003 году демонстрировал в основном Celeron. Сегодня максимальная частота этого процессора составляет 2,8 ГГц. При этом частота системной шины у него осталась прежней и составляет всего 400 МГц, а кэш второго уровня имеет объем 128 кбайт. Стоит ли говорить, что линейка Celeron стала еще одной жертвой эффекта "бутылочного горлышка", суть которого в нашем случае состоит в том, что процессор-то данные способен обрабатывать, а вот системная шина с нужной скоростью транспортировать их в обоих направлениях, увы, нет. И Intel эту ситуацию косвенно подтвердила, записав настольный Celeron 2,8 ГГц в число процессоров, применяемых как для настольных, так и для мобильных ПК. Ведь по поводу перегрева не стоит беспокоиться, процессор все равно не сможет работать в полную силу. Спрашивается: зачем такому процессору столь высокая частота? Ответ сколь очевиден, столь и прост - он диктуется чисто маркетинговыми соображениями. Рынок требует смены декораций, а то, что Celeron 2,8 ГГц вряд ли опередит по производительности в основной массе задач даже Pentium 4 с частотой 2,4 ГГц, похоже, мало кого интересует. А те пользователи, кто ставит во главу угла производительность, покупают процессоры high-end. На традиционной осенней сессии IDF президент компании Пол Отеллини (Paul Otellini) заявил, что к IV кварталу следующего года частоту процессоров, базирующихся на ядре Prescott, планируется увеличить до 4 ГГц.
Этим он подтвердил, что замедление роста частоты - проблема технологическая. Он также отметил, что во II квартале будет выпущен Celeron с уровнем детализации 90 нм, с частотой 2,8 и 3,06 ГГц. К этому времени на долю Prescott (с максимальной частотой 3,6 ГГц) будет приходиться 60% от общего объема настольных процессоров Intel. Производство 0,13-микронных Pentium 4 Northwood будет полностью прекращено в III квартале 2004 года. Кроме этого, Пол Отеллини обрисовал в деталях планы по выпуску чипов с несколькими процессорными ядрами на общей подложке. По его словам, многоядерные процессоры для настольных ПК и серверов (Tanglewood) появятся в 2005 году. Поддержка технологии WLAN в чипсетах Intel будет реализована с выходом в 2004 году набора базовой логики Grantsdale. Подключив модем к ПК на базе Grantsdale, можно превратить последний в средство беспроводного доступа к Интернету в пределах квартиры или офиса. Наряду с другим будущим чипсетом, Sonoma, Grantsdale обеспечит поддержку памяти DDR-II, Serial ATA и стандарта Azalia (24-битовый звук 7.1). В Sonoma предусмотрен коннектор для датчика освещенности, что позволит автоматически устанавливать оптимальную яркость ЖК-дисплея в целях экономии энергии. А стратегия продвижения под общим брендом процессора и сопряженных компонентов, успешно зарекомендовавшая себя еще при Centrino, будет перенесена и на другие платформы, в том числе на защищенный файл-сервер (LaGrande) и на технологию запуска нескольких виртуальных ОС на одной системе (Vanderpool).
